Британские власти приступили к подготовке мер на случай возможного дефицита продовольствия, вызванного затянувшимся конфликтом в Иране. Об этом сообщает газета The Times, ссылаясь на правительственный доклад, оказавшийся в распоряжении издания.
Консолидация усилий канцелярии премьер-министра, казначейства и министерства обороны Великобритании направлена на оценку сценариев, возникающих в результате ближневосточного кризиса, и их влияние на национальную экономику. Основной угрозой является возможная блокада Ормузского пролива, что может привести к нехватке углекислого газа — ключевого элемента для пищевой индустрии.
Аграрный сектор и индустрия гостеприимства окажутся под угрозой, если снабжение углекислым газом будет сокращено, так как он необходим для обеспечения свежести таких товаров, как салаты, мясные полуфабрикаты и выпечка.
Усиливается вероятность дефицита мяса: CO2 критически важен при забое большого количества свиней и двух третей от общей популяции кур. В группе риска находятся также пивоварни, которые нуждаются в углекислом газе для производства газированных напитков. Иронично, но дефицит пива может затронуть Великобританию в самый разгар чемпионата мира по футболу, который привлекает многочисленных зрителей.
Хотя ситуация с дефицитом, скорее всего, не приведет к полному исчезновению товаров, ассортимент в супермаркетах может существенно сократиться. В приоритете правительства окажется здравоохранение; углекислый газ необходим в форме сухого льда для транспортировки вакцин. В наихудшем сценарии запасы CO2 могут составить всего 18% от текущего уровня.
Чтобы предотвратить экономический коллапс, власти разработали стратегию, согласно которой заводы придётся удвоить производство углекислого газа, временно приостановив выпуск других продуктов. Обсуждается также вопрос выплат компенсаций поставщикам, чтобы сосредоточить их внимание на производстве CO2. Предварительные оценки показывают, что эта мера может обойтись государственному бюджету в десятки миллионов фунтов.
Предыдущие отчеты свидетельствуют о том, что мировые цены на продовольствие в марте выросли вследствие ближневосточного конфликта и подорожания энергоресурсов. Индекс продовольственных цен ФАО достиг 128,5 пункта в марте — на 2,4% выше по сравнению с февральскими показателями и на 1% больше, чем в прошлом году. Эксперты ООН связывают рост цен с увеличением стоимости нефти и перебоями в поставках удобрений, хотя мировые запасы зерновых пока стабилизируют ситуацию.
